文 / 林水鎮居士
眾所周知：『眾生』者，又名有情，即一切有情識的動物。集眾緣所生，名為眾生，又歷眾多生死，名為眾生，十法界中，除佛之外，九界有情，皆名眾生。
至於云何為『眾生往生極樂優於生兜率』？依《西歸直指》開示：眾生往生極樂優於生兜率。所謂：
（一﹚上品十善。固得生天。但欲必生兜率。恐亦未穩。不觀彌勒上生經乎。
（二﹚經云。行眾三昧。深入正定。方始得生。試問修十善者能之乎。
（三﹚若阿彌陀佛。但得持名。無不攝受。較之廣修十善者。其易數倍。
（四﹚況兜率天宮。多欲界退位天子。天女之多。不可勝計。天人見之。往往耽染。何況凡夫。
（五﹚《薩遮尼乾子經》云。諸天大繫縛。無過於女色。女人縛諸天。將至三惡道。較之西方。萬不及一。
（六﹚又況縱見彌勒。未護聖果。一生淨域永不退轉乎。
由此觀之，如是『六者』，即所謂眾生往生極樂優於生兜率，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？
蓋『極樂世界』者，是阿彌陀佛的國土名，因其國只有快樂而無痛苦，故名。又稱西方淨土，就念佛之言，雖通於諸佛，然諸大乘中念佛之言，獨限於西方之阿彌陀佛。其故以建念佛而使一切眾生往生佛國之誓願者，法界諸佛中獨阿彌陀一佛也。
又『往生』者，去娑婆世界往彌陀如來之極樂淨土，謂之往，化生於彼土蓮華中，謂之生。往生之言雖通於諸受生，而諸教所勸之行，偏在極樂，故常以為對於極樂之別名，是淨土門之至要骨目也。
又『兜率天宮』者，謂欲界第四層天之名，此天一晝夜，人間四百年，天壽四千歲，有內外二院，外院為天人所居，內院為補處菩薩的住處，補處菩薩常由此天下生而成佛，今為彌勒菩薩的淨土。
總而言之，眾生有多義：
（一）眾人共生之義。如同《法華文句》曰：「中阿含十二云：劫初光音天，下生世間，無男女尊卑眾共生世，故言眾生。此據最初也。」
（二）眾多之法，假和合而生，故名眾生。如同《法鼓經》曰：「萬法和合施設，名為眾生。」《注維摩經》曰：「生曰：眾生者眾事會而生，以名宰一之主也。」《大乘義章》曰：「依於五陰和合而生，故名眾生。」《大經慧苑疏》曰：「眾法成生，亦名眾生。」《法華文句》曰：「若攬眾陰而有，假名眾生。此據一期受報也。」
（三）經眾多之生死，故名眾生。不曰眾死者，以有生者必有死，有死者必有生故也。如同《般若燈論》曰：「有情者數數生，故名眾生。」《大乘義章》曰：「多生相續，名曰眾生。」《法華文句》曰：「若言處處受生，故名眾生者。此據業力五道流轉也。」《俱舍光記》曰：「受眾多生死，故名眾生。夫生必死，言生可以攝死，故言眾生。死不必生，如入涅槃，故不言眾死。」願與諸仁者共勉之！
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林水鎮居士 |
