蒙田論法律（二）

十六世紀法國政府的官職是可以買賣的，蒙田就把他在波爾多最高法院推事的官職賣掉了。為什麼呢？因為在近代的初期，新興的君主專制民族國家迫切的需要錢，國家出現了很多前所未有的開銷。這並不是說，古代是非常腐敗的，在當時的人看來，所有古代的價值都在動搖，古老世界的圓滿秩序正在坍陷；在今天的我們看來，新的近代歐洲即將在中古的廢墟上出現，光芒四射的人物將在煥然一新的舞台上登場，不過當時的人並看不出這一點來。

事實上，蒙田的苦惱反映出了那個時代人們的普遍憂慮：變亂的時代令人無所適從，以前運作順暢的法律，現在問題百出。面對此一狀況，蒙田以為法律應該要有彈性：

然而，偶然性總是凌駕於我們的原則之上，會向我們指出迫切要做的事，因此，法律就要網開一面。（蒙田散文集Ⅰ，論習慣及不要輕易改變一種根深蒂固的習俗，P.136）

但是偶然性本身是沒有善惡的，混亂的狀態對好人和壞人一視同仁的充滿機會。所謂成功，端看誰能撇除其他條件的考量，去利用這個機會。如此一說，似乎越無所謂原則的人，成功的可能性越大，沒錯。法律對沒有原則的偶然性不斷讓步的結果，首先會造成不公平的競爭，法律不但不能保障守法者的權利，反而讓守法者看起來像傻瓜，既然如此，那以後還有誰要遵從法律？所以法律的讓步，會進而破壞法律本身的存在，會使法律的身價貶值，法律會從人類行為的指導者，變成人類生活中的笑話，最後變成類似空氣的存在，無論違反或是遵從，對觸法的社會成員都全無意義可言。

在法律向偶然性讓步與否的考量之外，還有法律力有未逮的所在。當社會開始變動之時，有的地方，新的事物並非舊的法律所能適用。而且新的事物帶來新的利益，對於這些人，蒙田的印象看來相當負面，他將之稱為「改革者」。對付全無原則的人，他建議成立專業隊伍、手段不受到「合法」考量的束縛。

當我們抵制強行而入的改革，不讓它發展壯大時，那種以克制和合法手段對付那些恣行無忌、無法無天、未達目的不擇手段的改革者的作法，是一種危險的屈從與軟弱。「相信背信棄義者，無異於引狼入室。」一個運轉正常的國家，其通常的法規不可能防止這些意外，他們首先需要一支由執法人員組成的隊伍，還需要絕對的遵守與服從，合法的手段是一種冷靜、呆板而受束縛的作法，面對卑鄙而瘋狂的作法，會無可奈何。（蒙田散文集Ⅰ，論習慣及不要輕易改變一種根深蒂固的習俗，P.136）

這個說法其實很有意思，對今天為止，所謂「白領犯罪」，就是指高層政經決策階層人士，利用現行法律的漏洞獲取暴利，但是公權力無法可管，無罪可判。此類行為帶來的利益極為可觀，在道德上，又沒有明顯傷害他人，所以對聰明人來說，這條發財的捷徑始終充滿了誘惑力。但在破壞經濟秩序的層面來說，此類行為的後果可能比殺一個人還嚴重，但是罪刑都不重，出來還是一條好漢。（所以蒙田對創新者的評價之一是：「卑鄙」）

這個問題在倫理學上倒是很值得研究的問題。

政府要如何偵察、防制白領犯罪呢？通常的作法是，警政當局成立「防止經濟犯罪」的專屬單位，監控經濟活動。你看，大體的構想，跟十六世紀時蒙田的想法一樣。

在面對變局的處理上，我們並不比蒙田聰明。事實上，我們發現在面對變動的世界時，類似的問題會重複出現，如果善於吸收前人的教訓，我們是有可能更聰明的去處理自己的生命。
這也是歷史之所以存在的理由。