電影與醫學 最後的激情----談耶穌死因

    甫上演即爭議不斷的《耶穌受難記：最後的激情》，描述耶穌被釘十字架前，生命中最後12小時遭受的殘酷折磨，內容血腥寫實，有影迷承受不了劇情壓力而心臟病發暴斃電影院。 

    從醫學角度探討，耶穌的死因是什麼？根據美國專研「醫學與聖經」的杜魯門戴唯思醫師（Dr.Truman Davis）所寫的「醫師眼中的釘十字架」（A Physician Analyzes the Crucifixion），佐以影片鏡頭，可推論耶穌死因的梗概。  

     釘十字架的過程概如影片，行刑者先把受釘者仰面大字型地壓在十字架上，再將一根方粗鐵釘釘進手掌並深透橫木背面，另一手亦然，釘入時兩臂刻意不完全伸直，讓犯人受釘後保有伸縮移動的空間，然後在十字架直木下端釘一個「支撐木」，讓死囚兩膝微彎、腳趾朝下、左右腳掌疊靠，再用釘子從腳背釘向「支撐木」，將身體「懸掛」在十字架上。  

    當十字架上的受釘者因體重與地心引力而身體下垂時，手掌的正中神經與腳掌的蹠骨間神經同時受到釘子的反向牽扯，瞬間產生劇痛並上傳到腦中樞，全身痛楚欲爆，胸肌前凸緊繃呼吸困難，逼使受釘者反射性地猛踩「支撐木」，將身體向上挺以降低痛楚，並放鬆胸部肌肉，以維持呼吸順暢，但如此一來，撕裂般的劇痛再度由腳席捲全身。 

    如此週而復始，直到完全喪失控制肌肉的能力，軀幹癱瘓無力再踩「支撐木」，胸部的大胸肌與肋間肌也全然麻痺，無法維持胸腔的擴張收縮，肺部不能換氣呼吸，慢慢走向死亡。  

    但一般受釘者不易斷氣，行刑者為減輕死囚的磨難，會打斷雙腿加速死亡，稱為「腿骨折術」（crurifracture），與耶穌同時釘十字架的兩名死囚都是被用棍棒打斷雙腿骨頭，無法踩踏「支撐木」，胸部肌肉立刻強直緊繃不能換氣，數分鐘內就窒息而死。  

    可見缺氧是十字架受釘者的解脫，也是耶穌的死因。